Между тем Тренк нашел в конюшне трех лошадей, взнуздал двух из них и вывел. Старик-крестьянин начал умолять не трогать его коней. Он, видимо, не хотел употреблять против них открытой силы, а они были так разбиты и обессилены, что их можно было обоих сразу свалить с ног одним ударом первых попавшихся под руку вил. Конечно, беглецы остались неумолимы, вскочили на коней и помчались по указанной стариком дороге. Лошадь Тренка сначала было уперлась и не пошла, но он был очень опытный наездник и живо справится с нею. В сущности им бы, конечно, несдобровать в этой встрече с крестьянами, да на их счастье дело случилось в первый день Рождества и почти все деревенское население было в церкви.

Они помчались во весь опор на неоседланных лошадях. Им надо было проехать через ближний городок Вуншельбург. Но они не могли об этом и думать; там их непременно арестовали бы. Оба были без шляп, ехали на неоседланных конях, и вдобавок Шелля знал в лицо чуть не весь город! К счастью, Шелль припомнил обходный путь. Подскакав почти уже к самой границе, они вдруг лицом к лицу встретились с поручиком Церботом, посланным за ними в погоню. К счастью, поручик был один, его солдаты остались в стороне, а сам он был надежным другом.

— Скачите влево, — успел он крикнуть Тренку и Шеллю, — направо наши гусары! — и тотчас умчался в сторону, сделав вид, что не видал беглецов. Через несколько минут они были уже в богемском городке Браунау, вне всякой опасности.

Глава III

Так кончилось первое, сравнительно непродолжительное тюремное заключение Тренка. Но его приключения далеко не прекратились в Браунау. Он очутился за границею без денег; мстительный Фридрих расставлял ему западни на каждом шагу, он ступить не мог без того, чтобы не наткнуться на прусских агентов, которым было дано специальное поручение — изловить его во что бы то ни стало и доставить в Пруссию. Он написал матери, прося выслать ему денег; но ему не удавалось нигде утвердиться настолько безопасно, чтобы выждать этих денег; он бродил из стороны в сторону, под вечною опасностью попасться в руки подосланных Фридрихом агентов. Надо полагать, что король очень опасался Тренка, об отношениях которого к принцессе Амалии ему, разумеется, в то время было известно. Он не без основания мог думать, что раздраженный, так много перестрадавший юноша не станет церемониться с добрым именем принцессы и сумеет отомстить своему преследователю. Поэтому Фридрих, по-видимому, был тогда не прочь и вовсе отделаться от неприятного офицера, и попытки нападения на него разных разбойников чуть не на каждом шагу Тренк ставит в прямую связь с такими чувствами к нему прусского короля.

После продолжительных скитаний и увертываний от рук подосланных убийц Тренк добрался, наконец, до Эльбинга, бывшего тогда польским городом. Здесь он мог, наконец, вздохнуть свободно, выждать денег. Скоро деньги были получены от матери и от принцессы Амалии. Он отправился в Вену, в расчете поступить на службу. Но в Вене его поджидал еще более лютый враг, нежели Фридрих, — двоюродный братец Франц, знаменитый предводитель (чтоб не сказать атаман) пандуров. В это время между братьями или между их семьями возникли какие-то споры об общем имуществе, и Франц заблагорассудил отделаться от неприятного сонаследника, отправив его на тот свет. Он подослал к Тренку своих молодцов-пандуров, и несчастному нашему герою пришлось быть вечно настороже и то и дело схватываться с этими головорезами; только его дюжая сила да уменье с бесподобною ловкостью владеть оружием и спасли его от неминуемой смерти. Наскучив этою вечною войною, он выбрался из Австрии и отправился было в Голландию, в расчете получить место где-нибудь в отдаленной голландской провинции; но потом раздумал и двинулся к нам в Россию. Здесь ему улыбнулось счастье. Он был принят на службу в драгунский полк. Он мог в то время превосходно устроиться в России, но ему не был в книге судьбы назначен покой. Самая его богатырская и в высшей степени привлекательная внешность отнимала у него всякую возможность оставаться в покое. Едва успел он сколько-нибудь обезопасить себя от прусских когтей, которые непрестанно тянулись за ним, как за желанной добычею, а ему уже грозили новые ковы со стороны женщин; должно быть, уж таков был молодец, что нельзя было равнодушно смотреть на него, да и сам он обладал сердцем не каменным. Начался у него целый ряд интриг в столичном обществе, и обстоятельства сложились так, что в 1749 году ему пришлось покинуть тепло приютившую его Россию.

А в это время как раз скончался его свирепый двоюродный брат Франц; наш герой должен был получить после него изрядное наследство, потому что главарь пандуров в течение своей бурной жизни не сидел сложа руки и успел кое-что прикопить. Он отправился через Швецию, где посетил королеву Ульрику, сестру принцессы Амалии; здесь ему был оказан самый радушный прием. Но ему надо было спешить в Вену за наследством; он попал сюда в 1750 году. Прежде всего ему пришлось проститься со своим лютеранством и перейти в католическую веру, иначе не было никакой надежды овладеть наследством Франца. Но и после того ему пришлось немало повозиться; он вел сразу более 60 процессов с разными претендентами на это наследство, и в конце концов на его долю из колоссального богатства, награбленного покойным братцем, досталось всего лишь 60 тысяч флоринов. В Вене он поступил на службу и, вероятно, остался бы там навсегда, если бы в это время не умерла его мать, жившая в Данциге. Являться в Данциг, коренной прусский город, было для него до безумия рискованно; но не знавший страха богатырь и не подумал об опасности, смело явился в Данциг, быть может, рассчитывая, со странным легкомыслием, что о нем уже успели забыть. Но о нем, увы, хорошо помнили, и как только он появился в Данциге, его немедленно схватили по повелению короля и заточили на этот раз в Магдебургские казематы.

Тренк высидел в этой ужасной тюрьме почти десять лет и все эти десять лет провел в непрерывных попытках к бегству. Освободиться из тюрьмы — какая мечта может быть естественнее у заключенного? Но большинство только мечтает о свободе, часто даже и не думая о бегстве. Тренк же был, так сказать, урожденный беглец из тюрем. Тюремные заключения Тренка по своей продолжительности и драматизму далеко оставляют за собою приключения Казановы в венецианской свинчатке.

В Магдебурге Тренка посадили в камеру, имевшую десять футов в длину и шесть в ширину. Тройная дверь отделяла камеру от коридора; наружная дверь была проделана в стене в сажень толщиною. В камере было окошко, пробитое таким образом, что узнику не было видно ни земли, ни неба, а виднелся только клочок какой-то крыши. Окно было заделано железною решеткою снаружи и изнутри; между этими двумя решетками в отверстиях окна была еще внутренняя решетка в канале окна, состоявшая из такого частого переплета железных полос, что через нее трудно было бы видеть что-нибудь. Внизу, вокруг тюрьмы, шел частокол. Кровать была так установлена и прикована к полу, чтобы узник вовсе не мог подходить к окну. Видно было, что о Тренке получены особые инструкции. Его сразу посадили на хлеб и на воду. Хлеб давали такой скверный, что он, несмотря на мучивший его непрерывно голод, мог съедать только половину даваемой ему порции, т. е. около полуфунта. Надо полагать, что этим усиленным постом имелось в виду сломить богатырские силы Тренка, чтобы он был не так опасен в своих попытках к бегству, которых от него ожидали. На этом сухоядении узника выдержали почти целый год и действительно довели его до полного истощения и отчаяния. Он молил своих палачей о милосердии, но ему сухо отвечали, что таков приказ короля и что они больше ничего не могут дать ему.